Тевтонские рыцари

Орден тевтонских рыцарей, воинов-монахов, возник в святой земле в xii веке, но истинную славу и известность он приобрел в северной европе, на границе с восточными землями. В начале xiii столетия орден призвали сражаться со славянскими племенами на востоке. Император священной римской империи фридрих ii гогенштауфен пожаловал ордену все привилегии князей империи и поручил его рыцарям двойную миссию: христианизацию населения прибалтийских территорий и их колонизацию. Огнем и мечом тевтонские рыцари создали могущественное монашеское государство во главе с великим магистром. Но экспансия ордена привела к неизбежному столкновению с польшей и литвой, объединенными под властью короля ягайло. В 1410 году ягайло разгромил тевтонских рыцарей в битве при грюнвальде, положив начало упадку ордена.